CAN - Mali vs Sénégal : la reconduction du même arbitre sud-africain alimente le doute

La décision de la Confédération africaine de football (CAF) de désigner à nouveau l’arbitre sud-africain ayant déjà officié lors du huitième de finale Mali–Tunisie pour diriger le choc Mali–Sénégal continue de susciter des interrogations, notamment du côté malien.

Au cœur du malaise exprimé par certains observateurs maliens figure un fait précis : lors du match Mali–Tunisie, l’arbitre avait brandi un carton rouge contre un joueur malien en milieu de première mi-temps, une décision jugée sévère par une partie du public et des analystes. Cette exclusion, diversement interprétée selon les camps, reste un élément sensible qui alimente aujourd’hui la méfiance autour de sa reconduction.

Dans ce contexte, la CAF et ses dirigeants sont observés comme le lait sur le feu, d’autant plus que la secrétaire générale de l’institution, Fatma Samoura, est sénégalaise, et que le président de la CAF, Patrice Motsepe, est sud-africain, pays d’origine de l’arbitre désigné. Une situation qui, sans constituer une preuve de partialité, renforce la vigilance lorsque leurs nations respectives sont engagées dans la compétition.

Il convient toutefois de rappeler que les bonnes performances récurrentes des Lions de la Teranga (Sénégal) et des Bafanas-Bafanas (Afrique du Sud), présents depuis près d’une décennie dans le haut du classement FIFA africain et mondial, s’expliquent avant tout par leur constance sportive et leur structuration footballistique. Cela n’a aucun lien avec Fatma Samoura ni avec Patrice Motsepe, dont les fonctions administratives sont distinctes des résultats sportifs.

Néanmoins, dans un match à fort enjeu comme Mali–Sénégal, la CAF est attendue sur un point essentiel : garantir non seulement l’équité, mais aussi l’apparence d’équité, condition indispensable pour préserver la crédibilité de ses compétitions.

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